Mit Sergej Stas präsentieren die Saale Bulls ihre nächste Neuverpflichtung für die kommende Spielzeit 2019/20. Der 28-jährige Angreifer wechselt von den Freiburger Wölfen aus der DEL2 nach Halle, wo er – nach dem damaligen Gastspieler Andrei Kolesnikow in der Saison 2005/06 – erst der zweite Spieler der Vereinsgeschichte mit einem Weißrussland-Bezug sein wird. Doch im Gegensatz zu Kolesnikov belegt Stas keine Kontingentstelle, da er auch über einen deutschen Pass verfügt.

Nachdem die Mannschaft vom EV Landshut am Sonntag im halleschen Sparkassen-Eisdom – leider auch durch zu viele fragwürdige Entscheidungen der überforderten Unparteiischen – die Serie mit einem klaren 6:1-Sieg wieder ausgleichen konnte, ging es bereits am gestrigen Dienstagabend mit dem dritten Spiel in Niederbayern weiter. Die Frage, ob und wie die Saale Bulls dieses umstrittene Sonntagsspiel in den eigenen Köpfen abhaken konnten, sollte in Landshut schnell beantwortet werden.

Für die Eishockeywelt hat am Freitagabend endlich die fünfte Jahreszeit begonnen, denn es war Zeit für die Playoffs. Und so konnten die Saale Bulls zum ersten Spiel des Achtelfinales im heimischen Sparkassen-Eisdom die Memmingen Indians begrüßen, welche sich zuvor als Fünfter in der Oberliga Süd durchgesetzt hatten. Die Spiele in den Playoffs haben immer ihren besonderen Charm und beide Mannschaften wollten natürlich auch im ersten Spiel die weitere Marschrichtung klarmachen. Für halle ging es ganz besonders darum, den Vorteil des Heimrechts zu nutzen – anders als vergangene Saison, als man diesen Pluspunkt bereits im ersten Spiel gegen den EV Regensburg abgab.

Mit den Tilburg Trappers empfangen die Saale Bulls am morgigen Mittwoch den alten und neuen Hauptrundenmeister der Oberliga-Nord. Dass die Vergabe der Meisterschaft auch in diesem Jahr nur über die Niederländer führte, war keine große Überraschung: Zu eingespielt, zu homogen agiert das von Trainer Bo Subr betreute Team auf einem konstant hohen Niveau. 

Das zweite Spiel unter ihrem neuen Trainer Ryan Foster führte die Saale Bulls am Sonntag in die sächsische Nachbarstadt zum vierten mitteldeutschen Derby dieser Saison. So ging es neben den wichtigen Punkten im Kampf um das Heimrecht in den anstehenden Playoffs auch um das Prestige aus dem möglichen vierten Derbysieg gegen die EXA IceFighters Leipzig. Den größeren Druck hatten dabei wohl die Gastgeber, denn die bisherige Derbybilanz der Saison sprach eindeutig für die Saale Bulls, die alle drei Aufeinandertreffen für sich entscheiden konnten. 

Während die Mannschaft im Moment noch um das Heimrecht in den Playoffs kämpft, mussten im Hintergrund auch wieder Entscheidungen getroffen und die rechtlichen Rahmenbedingungen für einen möglichen Aufstieg in die zweite Liga geschaffen werden.

Nach ihrem harten Spiel gegen die Hannover Indians und der Niederlage am Freitag im heimischen Sparkassen-Eisdom ging es für die Saale Bulls schon am Sonntag auswärts in der thüringischen Landeshauptstadt weiter. Beim Spiel in der Kartoffelhalle Erfurt hatte sich noch keine wirkliche Verbesserung beim Kader der Hallenser ergeben, denn so mussten sie weiterhin auf Ehemann, Stöber und Marek verzichten.